BROOKHAVEN, GEORGIA – Cuando Jalen Alexander levantó su saxofón y tocó la melodía "Careless Whisper" con la banda de jazz de la escuela secundaria McConnell, la música no fue solo una actuación. Fue el triunfo de un viaje entre la vida y la muerte.
El estudiante de 14 años del condado de Gwinnett acaba de ser nombrado "Children's Miracle Child 2026" por Children's Healthcare of Atlanta, tras vencer una forma rara de cáncer, un tipo de enfermedad que normalmente solo aparece en hombres de mediana edad.
Comenzó como un pequeño bulto del tamaño de un guisante
El viaje de Jalen comenzó a los 12 años cuando descubrió un pequeño bulto en el lado izquierdo de su cuello.
«Al principio era del tamaño de un guisante, luego creció como una piedra», relató Jalen.
Su madre, Monica Rowe, recordó haber llevado a su hijo a varias consultas cuando las pruebas iniciales no mostraban signos graves. Ecografías, tomografías computarizadas, todo sin dar una respuesta clara.
No fue hasta que el tumor fue extirpado quirúrgicamente que la familia recibió el diagnóstico: Jalen padecía linfoma no Hodgkin, una forma rara de cáncer linfático en niños.
«El linfoma no Hodgkin es común en hombres mayores. Da mucho miedo tener una enfermedad que la mayoría de los niños no padecen», compartió Jalen.
13 sesiones de quimioterapia y una fuerza de voluntad extraordinaria
Según la Dra. Sharon Castellino, síntomas como la fatiga o la fiebre son fáciles de confundir con enfermedades comunes en niños pequeños, lo que a veces retrasa el diagnóstico.
Jalen se sometió a 13 sesiones de quimioterapia, cada día de tratamiento duró unas 10 horas, de forma continua durante muchos meses. A lo largo de este arduo proceso, mantuvo un rendimiento académico excelente.
Actualmente, Jalen lleva dos años sin que se detecten células cancerosas.
«Esa experiencia me hizo madurar. Aprecio más la vida y soy más consciente de todo lo que me rodea», dijo él.
«Estoy muy orgullosa de mi hijo»
Para la Sra. Monica Rowe, ese viaje fue una lección de perseverancia y el espíritu de defender a su hijo sin descanso.
«Estoy muy orgullosa de mi hijo», dijo ella. «Defenderlo a él... y luego él mismo se convirtió en su propio defensor».
Ahora, cuando el sonido del saxofón resuena en la sala de música, cada nota de Jalen no solo cuenta la historia de un paciente de cáncer. Es la historia de la fuerza de voluntad, la madurez y un 'niño milagro' que sigue adelante con luz en los ojos.
