La operación se llevó a cabo del 1 de enero al 6 de febrero de 2026, resultando en la formulación de más de 1.200 cargos por delitos graves relacionados con actos dirigidos contra menores de edad.
Los investigadores intervinieron tras recibir información sobre la explotación sexual de un niño de dos años. El sospechoso Peter Torres, de 42 años, fue identificado y arrestado; el pequeño fue rescatado a salvo, de forma similar al caso de una niña de 2 años hallada sana tras haber sido secuestrada.
En otro caso, las autoridades localizaron a una joven de 17 años desaparecida que estaba siendo obligada a participar en actividades de prostitución. La víctima fue rescatada y el sospechoso Armani Hopkins, de 22 años, fue arrestado en el marco de los esfuerzos por intensificar las campañas contra la prostitución en la zona.
El Sheriff Chad Chronister declaró que muchos sospechosos creían estar comunicándose con menores o con sus tutores legales para concertar encuentros sexuales. En realidad, estaban intercambiando mensajes con agentes encubiertos.
“Si utiliza habitaciones de hotel, aplicaciones de chat o perfiles falsos para acercarse a niños, seguiremos su rastro digital hasta la puerta de su casa”, afirmó Chronister, advirtiendo que aquellos que se especializan en la extorsión cibernética a adolescentes no tendrán dónde esconderse.
Entre los arrestados se encuentra Stephen Fabic, de 41 años, exprofesor de matemáticas de Hillsborough High School, acusado de ofrecerse a recoger a un adolescente para llevarlo a su casa con fines sexuales.
Otro sospechoso, John Altieri, de 69 años, fue arrestado tras presuntamente contratar un servicio de transporte para llevar a un adolescente a su vivienda y enviar posteriormente videos explícitos a un investigador encubierto. Este es uno de los varios escándalos recientes que involucran a menores en la localidad, tras el incidente de una madre de Florida arrestada por dejar a sus hijos con un conductor de plataforma. Al momento de los hechos, Altieri se encontraba bajo arresto domiciliario por cargos previos relacionados con drogas.
Las dos víctimas rescatadas están recibiendo apoyo de las organizaciones Selah Freedom y One More Child.
El operativo contó con la coordinación de:
- Oficina del Sheriff del Condado de Hernando
- Departamento de Niños y Familias de Florida
- Departamento de Correcciones de Florida
Las autoridades indicaron que la investigación continúa abierta.
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