La junta directiva del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) votó por unanimidad poner al superintendente Alberto Carvalho en licencia administrativa pagada mientras continúa una investigación federal.

Carvalho seguirá recibiendo su salario de aproximadamente 440.000 dólares anuales, lo que equivale a casi 8.500 dólares semanales, durante su periodo de ausencia.

Andrés Chait, superintendente regional del Distrito Local Noreste, asumirá la dirección temporal del distrito, que cuenta con un presupuesto de 18.800 millones de dólares y cerca de 400.000 estudiantes. La junta podría nombrar a un superintendente interino próximamente.

La decisión se tomó después de que agentes federales ejecutaran órdenes de registro en la residencia de Carvalho en San Pedro, en la sede del LAUSD en el centro de Los Ángeles y en la casa en Miami de Debra Kerr, una exconsultora vinculada a la empresa tecnológica AllHere.

Los registros judiciales permanecen bajo sello y las autoridades no han revelado detalles sobre los cargos. Ni Carvalho ni Kerr han sido acusados penalmente hasta el momento.

Se cree que la investigación está relacionada con un contrato entre el LAUSD y AllHere, una empresa de inteligencia artificial que desarrolló un chatbot para el distrito. La fundadora, Joanna Smith-Griffin, fue acusada en 2024 de fraude. Los fiscales federales alegan que Smith-Griffin estafó a inversores por unos 10 millones de dólares.

Bajo la gestión de Carvalho, el LAUSD destinó casi 3 millones de dólares por servicios que la empresa nunca realizó, según las alegaciones en el expediente del caso contra Smith-Griffin.

El FBI y el Departamento de Justicia no han confirmado si el contrato con AllHere es el foco principal de la investigación sobre Carvalho o si él es el objetivo central de la misma.

La reunión de la junta se desarrolló en un ambiente tenso, con padres expresando preocupaciones sobre la transparencia y la rendición de cuentas del distrito. Algunos exigieron la renuncia del líder si la investigación escala, mientras que otros advirtieron que la inestabilidad podría afectar directamente a los estudiantes, especialmente en programas de educación especial.

Carvalho no ha hecho apariciones públicas desde los registros.