CALIFORNIA — El grupo petrolero Chevron presentó una solicitud ante un tribunal federal en California para pedir la desestimación de una demanda que acusa a la empresa de manipular los precios de la gasolina en todo el estado.
El documento, de casi 50 páginas y presentado el 26 de marzo de 2026 ante el Tribunal Federal del Distrito Norte de California, se opone a una demanda colectiva interpuesta en 2025. Los demandantes alegan que Chevron, junto con otras refinerías, coordinó un aumento en los precios de la gasolina al declarar erróneamente los costos de cumplimiento del programa de Estándar de Combustible Bajo en Carbono (LCFS).
En su presentación judicial, Chevron argumenta que los demandantes no han aportado pruebas específicas de que las empresas hayan acordado los precios, a pesar de las preocupaciones previas de que la política climática de California podría colapsar la industria petrolera.
“Los demandantes no señalan ningún precio específico establecido por los demandados, ni demuestran que las empresas incluyeran simultáneamente costos inflados del LCFS en los precios de venta”, aclara el documento.
Chevron también sostuvo que la acusación de una “conspiración” para manipular los precios carece de lógica.
“Si el objetivo fuera aumentar el precio de la gasolina, las empresas podrían ajustar los precios directamente. No habría necesidad de un mecanismo tan complejo como el que sugieren los demandantes”, afirma el escrito.
Según la denuncia, los demandados comenzaron a cobrar aproximadamente 7 centavos adicionales por galón relacionados con los costos del LCFS a partir del 1 de enero de 2025, a pesar de que las nuevas regulaciones no entraron en vigor hasta el 1 de julio de 2025.
Además de Chevron, entre los demandados se encuentran importantes refinerías en California como Valero, PBF Energy, Marathon Petroleum y Phillips 66, junto con otras empresas; este grupo controla aproximadamente el 97% del suministro de gasolina en el estado.
La demanda surge en un contexto de fuertes aumentos en el precio del combustible en California, con un promedio cercano a los 6 dólares por galón, mientras que en áreas como Los Ángeles superaron los 8 dólares por galón.
Algunas empresas del sector también están modificando sus operaciones. La refinería Benicia de Valero tiene previsto cesar sus actividades a finales de abril de 2026, mientras que Phillips 66 anunció el cierre de su planta en Los Ángeles para finales de 2025. El mercado experimenta cambios inusuales mientras Costco abre una gasolinera gigante con precios más bajos que el mercado para apoyar a los consumidores ante la crisis de precios.
En su solicitud de desestimación, Chevron y las partes involucradas sostienen que los demandantes carecen de legitimación legal para demandar y no han presentado pruebas de la existencia de un acuerdo de manipulación de precios.
La demanda fue presentada inicialmente por dos bufetes de abogados y la organización Consumer Watchdog el 26 de noviembre de 2025.
