WASHINGTON — La campaña de ataques aéreos de EE. UU. e Israel contra Irán está desatando una controversia en Washington, ya que varios legisladores demócratas expresan su preocupación de que el arsenal estadounidense pueda disminuir si el conflicto se prolonga.
Mientras tanto, el gobierno del presidente Trump afirma que las fuerzas armadas de EE. UU. cuentan con armas suficientes para cumplir todas sus misiones militares.
El presidente Trump señaló que algunas corporaciones de defensa han acordado cuadriplicar la producción de armas lo antes posible, aunque no reveló detalles sobre qué sistemas de armas verán este incremento.
Según los expertos en defensa, los sistemas de defensa antimisiles están bajo la mayor presión, especialmente el Patriot y el THAAD, dos tipos de misiles interceptores que se utilizan actualmente en Ucrania e Israel.
El experto en defensa Ryan Brobst, de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), considera que a EE. UU. no le preocupa la falta de armas en el conflicto actual, sino que el problema mayor es la capacidad de disuasión una vez que finalice la guerra.
Afirmó que el desafío reside en la capacidad de mantener la fuerza militar frente a grandes rivales como China y Rusia.
En el conflicto actual, EE. UU. utiliza los sistemas Patriot y THAAD para interceptar los misiles que Irán lanza en represalia tras los ataques estadounidenses e israelíes.
Sin embargo, funcionarios estadounidenses admitieron que enfrentar las oleadas de ataques con drones iraníes ha sido difícil.
El ejército estadounidense está desplegando un nuevo sistema antidrones llamado Merops, que ha demostrado su eficacia contra drones rusos en Ucrania. Este sistema tiene un costo mucho menor que el uso de misiles interceptores costosos para derribar drones.
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, afirmó que el ejército cuenta con la capacidad total para llevar a cabo todas las operaciones que decida el presidente.
La corporación de defensa Lockheed Martin también anunció que comenzó a aumentar la producción de municiones críticas hace varios meses.
No obstante, algunos legisladores demócratas sostienen que las reservas de armas de EE. UU. están disminuyendo debido a los conflictos recientes.
El senador Richard Blumenthal mencionó que, en varias ocasiones, el gobierno ha dicho que no puede proporcionar más misiles Patriot a Ucrania debido a las reservas limitadas.
El senador Mark Warner, líder demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado, afirmó que el arsenal de municiones de EE. UU. ha mermado tras las recientes campañas militares, incluidas las operaciones contra las fuerzas hutíes en Yemen.
Según Warner, reponer el arsenal requerirá más presupuesto de defensa en un contexto en el que EE. UU. tiene muchas necesidades de gasto interno.
Los expertos explicaron que el sistema THAAD está diseñado para interceptar misiles balísticos de alcance medio, mientras que el Patriot se usa para misiles de corto alcance y aviones.
Se estima que alrededor del 25% del arsenal de misiles THAAD de EE. UU. se utilizó para proteger a Israel de los ataques con misiles iraníes durante el conflicto del año pasado.
Además, los misiles de crucero y las armas de ataque de precisión de largo alcance también se están utilizando ampliamente en la campaña militar actual.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, indicó que EE. UU. utilizó muchas armas de largo alcance en la fase inicial de la campaña, pero actualmente el ejército usa principalmente bombas guiadas por GPS y láser de 500, 1.000 y 2.000 libras.
Según los expertos, las reservas de este tipo de bombas en EE. UU. siguen siendo abundantes debido a su menor costo y a que se producen en grandes cantidades.
Algunos analistas sugieren que la causa principal de la falta de sistemas de interceptación modernos se debe a que gobiernos anteriores no ordenaron cantidades suficientes durante años.
El aumento actual de la producción requerirá mucho tiempo para ampliar las líneas de fabricación y reponer los inventarios.
