El "Modelo California" y la filosofía de rehabilitación nórdica

SAN QUENTIN, California — El gobernador Gavin Newsom está recibiendo una fuerte ola de críticas tras la ceremonia de inauguración de un centro de rehabilitación valorado en 239 millones de dólares dentro de la prisión estatal de San Quentin, una instalación diseñada con inspiración en el modelo de prisiones nórdicas, que prioriza la rehabilitación y la reinserción en lugar del castigo.

La instalación, denominada San Quentin Learning Center, fue construida sobre la base de tres edificios que alguna vez estuvieron asociados con la pena de muerte. El centro incluye un estudio de podcast y una sala de grabación, espacios de formación profesional y una tienda interna para "normalizar la experiencia social y profesional" de los reclusos.

En su discurso en la ceremonia, el gobernador Newsom afirmó que el objetivo es demostrar que "la rehabilitación y la seguridad pública van de la mano". Según la oficina del Gobernador, el proyecto es un símbolo del "Modelo California", un enfoque que enfatiza la educación, la formación profesional y la preparación de los reclusos para la reinserción en la comunidad.

Oposición republicana: "Una prisión debe ser una prisión"

Muchos legisladores republicanos en California consideran que el nuevo diseño es demasiado "cómodo" para una institución penitenciaria.

El senador estatal Tony Strickland declaró:

"Una prisión debe ser una prisión. La gente va a la cárcel porque comete delitos, y cuando comete delitos, debe pagar el precio."

El asambleísta estatal Tom Lackey argumentó que el proyecto ignora las voces de las víctimas:

"Las víctimas parecen convertirse en fantasmas en nuestro proceso."

El senador Roger Niello cuestionó el presupuesto:

"En un contexto de presupuesto ajustado, cada dólar gastado en esto es un dólar que no se puede gastar en otra cosa."

Algunos legisladores sugirieron que este dinero debería usarse para implementar la Proposición 36, una ley aprobada por los votantes de California en 2024 que aumenta las penas para ciertos delitos.

¿De dónde vienen los 239 millones de dólares?

El proyecto se financia mediante bonos de ingresos por arrendamiento (lease revenue bonds), lo que significa que el presupuesto público del estado de California finalmente cubrirá toda esta inversión. Los críticos argumentan que tal prioridad de gasto es inapropiada cuando California enfrenta una seria presión financiera.

Newsom defiende: "Se puede ser duro e inteligente a la vez"

El gobernador Newsom defendió el proyecto, afirmando que el enfoque de rehabilitación es totalmente compatible con una postura dura contra el crimen. Dijo:

"El 95% de las personas en el sistema volverán a su vecindario. ¿Qué tipo de vecinos quiere que sean?"

Hizo hincapié en que invertir en rehabilitación ayudará a reducir las tasas de reincidencia y aumentará la seguridad pública a largo plazo.

El debate sobre la filosofía penal en EE. UU.

San Quentin, que alguna vez fue un símbolo del sistema punitivo más estricto de Estados Unidos, ahora se ha convertido en un proyecto piloto para un modelo de rehabilitación de estilo nórdico. El debate gira en torno a dos preguntas fundamentales: si las prisiones deben centrarse en el castigo o en la reinserción, y si la prioridad presupuestaria debe destinarse a la rehabilitación de los reclusos o al endurecimiento de la aplicación de las penas.

El proyecto de 239 millones de dólares en San Quentin no es, por tanto, solo una historia arquitectónica, sino que refleja el profundo debate sobre la filosofía penal que actualmente divide a Estados Unidos.