Jurado lo declara culpable de asesinato y posesión de arma
HARDEEVILLE, Carolina del Sur — Charles Saunders, de 50 años y originario de Nueva York, fue sentenciado a cadena perpetua el jueves después de que un jurado lo declarara culpable de asesinar a dos personas y de posesión ilegal de un arma de fuego en un tiroteo ocurrido el 18 de junio de 2024 en los Walsh Drive Apartments de Hardeeville, una ciudad a unos 30 minutos en coche de Savannah, Georgia.
Las dos víctimas fueron identificadas como Alesia Dykes, de 40 años, y Bernard Alexander Lyles, de 39.
Disputa prolongada escala a violencia mortal
Según los registros de la fiscalía, Saunders y Dykes se conocían de Nueva York. Durante su visita a Carolina del Sur para ver a familiares, Saunders se había estado alojando en la casa de Dykes durante varias semanas.
Sin embargo, la disputa entre Saunders y Lyles, la pareja de Dykes, se prolongó durante días y escaló a una violenta discusión fuera del complejo de apartamentos el día del incidente.
Tiroteo frente a tres niños pequeños
Los fiscales señalaron que, durante la confrontación, las dos víctimas intentaron correr hacia el interior de la casa para evitar el conflicto. Sin embargo, Saunders bloqueó la entrada, sacó una pistola de 9 mm de su cintura y disparó a ambas víctimas mientras tres niños pequeños presenciaban todo el suceso.
Alesia Dykes falleció en el lugar de los hechos. Bernard Alexander Lyles fue trasladado de urgencia a un hospital, pero no sobrevivió.
Uno de los tres niños corrió a la casa de un familiar cercano para pedir ayuda, mientras el sospechoso huía de la escena.
Detenido en un restaurante Waffle House cercano
Las fuerzas policiales detuvieron a Saunders pocas horas después del tiroteo en un restaurante Waffle House cercano al lugar de los hechos.
Los registros de la investigación revelaron que Saunders tenía antecedentes penales en Nueva York, incluyendo cargos por uso ilegal de armas y agresión.
Jueza dictamina cadena perpetua
La jueza de distrito Carmen T. Mullen sentenció a Saunders a cadena perpetua. La fiscal Trasi Campbell señaló que el acusado "respondió a la confianza y la hospitalidad con un acto de grave violencia".
La sentencia cierra un caso que ha conmocionado a la comunidad de Hardeeville, especialmente porque el acto de violencia ocurrió frente a niños. Las autoridades subrayaron que el veredicto busca garantizar la seguridad de la comunidad y hacer justicia a las familias de las víctimas.
