IOWA CITY, Iowa – Un video de una cámara corporal de la policía ha documentado una escena muy controvertida en una fraternidad de la Universidad de Iowa, donde decenas de estudiantes masculinos fueron encontrados con los ojos vendados, sin camisa y cubiertos de comida en el oscuro sótano de la casa de la fraternidad.

El incidente ocurrió en noviembre de 2024, cuando la policía y los bomberos respondieron a una alarma de incendio en la casa de la fraternidad Alpha Delta Phi, según el Iowa City Press-Citizen. El video fue publicado en YouTube el martes y rápidamente se viralizó en las redes sociales.

56 personas encontradas en una habitación oscura

Al descender al sótano, los oficiales encontraron a 56 estudiantes masculinos de pie en silencio en una habitación oscura, muchos de ellos descalzos, con los ojos vendados y con restos de comida por todo el cuerpo.

Un oficial dijo en el video: "Parece que estamos viendo un caso bastante grave de novatadas." La policía pidió repetidamente a todos que salieran de la habitación y preguntó quién estaba "a cargo" o quién era el "padre de la casa", pero casi nadie respondió.

El sospechoso mostró una actitud desafiante

Un hombre con una sudadera blanca con capucha, sosteniendo una cerveza, estaba en la entrada del sótano y se presentó como "Jose". Al entregar su identificación a la policía, dijo: "Creo que es falsa."

Según los registros judiciales, el hombre fue identificado como Joseph Gaya, de 21 años. Cuando se le preguntó qué estaba pasando, Gaya respondió con sarcasmo que era "una celebración de la vida."

En otro momento, Gaya limpió una sustancia roja del cuello de un estudiante mientras la policía verificaba si alguien estaba herido, e incluso preguntó al oficial si quería "probarla."

Arrestado y luego absuelto de cargos

Una persona que se identificó como el presidente de la fraternidad dijo que los estudiantes estaban completando la "fase de preparación previa a la iniciación."

Gaya fue arrestado al día siguiente con cargos de "obstrucción a la justicia." Sin embargo, según los registros, la fiscalía solicitó posteriormente la desestimación del caso y los cargos fueron retirados.

Representantes de la Universidad de Iowa declararon que Gaya ya no era estudiante de la institución en el momento del incidente.

Fraternidad suspendida por 4 años

Después de una investigación interna, la universidad decidió suspender las actividades de la fraternidad Alpha Delta Phi por 4 años, hasta 2029.

El incidente continúa generando debate sobre el estado de las novatadas —rituales de desafío que implican presión o humillación— en las fraternidades estudiantiles de Estados Unidos y la responsabilidad de supervisión de las universidades sobre estas organizaciones.