En el condado de Cooper, un hombre llamado Sam Shetler, de 42 años, enfrenta múltiples cargos graves tras una serie de acusaciones relacionadas con las actividades en el retiro llamado “Mercy and Truth”.

Según los registros judiciales, Shetler fue acusado de tres cargos relacionados con trabajo forzado, cuatro cargos de detención ilegal, un cargo de abuso sexual, un cargo de agresión sexual grave y un cargo de homicidio involuntario. El acusado se declaró inocente.

Las autoridades informaron que los cargos se derivan de varios incidentes que se remontan a 2014. Entre ellos, destaca la sospecha relacionada con la muerte de un bebé de 6 meses en marzo de 2025.

De acuerdo con los documentos de la investigación, el niño estuvo enfermo durante varios días con síntomas de dificultad respiratoria grave. La familia llevó al menor ante Shetler después de que este afirmara tener conocimientos médicos. Shetler instruyó el uso de aceite esencial de lavanda con un difusor para facilitar la respiración. Tras una siesta, se descubrió que el niño no respondía y falleció en el lugar. Este es uno de los trágicos casos relacionados con la muerte de recién nacidos que ha conmocionado a la opinión pública recientemente.

Los resultados de la autopsia mostraron que la causa del fallecimiento estuvo relacionada con neumonía y varios tipos de virus, incluyendo el VRS y el virus causante del COVID-19.

Además, varias personas que participaron en el retiro proporcionaron testimonios sobre comportamientos de abuso y control. Una mujer afirmó que Shetler tuvo contacto no deseado y la amenazó para impedir su partida, de manera similar a las denuncias de conductas abusivas en el pasado comunes en organizaciones con un alto nivel de control. Otras tres mujeres, de entre 19 y 20 años en el momento de los hechos, relataron haber sido obligadas a tomar una gran cantidad de fármacos diariamente, llegando a veces a las 80 pastillas, junto con acusaciones de control mental.

Algunos testigos también describieron formas de castigo hacia los niños en esta instalación, reflejando la alarmante realidad del maltrato infantil que ocurre silenciosamente en muchas comunidades.

La policía confirmó que la investigación se basa en múltiples entrevistas y documentos recopilados de personas que tuvieron contacto con Shetler. El caso continúa procesándose en el tribunal local, representando uno de los desafíos legales más recientes en la región tras los incidentes de policías de Missouri fallecidos en cumplimiento de su deber.

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