WASHINGTON — Miles de ciudadanos estadounidenses se encuentran actualmente atrapados en Medio Oriente tras el inicio de la campaña militar de Estados Unidos e Israel contra Irán, mientras muchos continúan pidiendo apoyo al gobierno para abandonar la región. Según el Departamento de Estado de EE. UU., unos 17.500 ciudadanos estadounidenses han regresado a su país desde Medio Oriente desde que estalló el conflicto, con más de 8.500 personas abandonando la región solo en el día de ayer. Además, el gobierno informó haber brindado asistencia a 6.500 estadounidenses en el extranjero mediante guías de seguridad y otras medidas de apoyo. Sin embargo, al menos 1.500 ciudadanos estadounidenses han solicitado asistencia de evacuación, según el Secretario de Estado Marco Rubio, en el marco de la campaña militar de EE. UU. en Irán, que se está desarrollando de manera sumamente devastadora.

Aviones dan media vuelta en el espacio aéreo iraní

Uno de los atrapados es Soups Ranjan, director ejecutivo de la empresa tecnológica Sardine. Se encontraba en un vuelo de Dubái de regreso a Estados Unidos cuando el avión tuvo que dar media vuelta en el momento en que los sistemas de misiles comenzaron a sobrevolar la zona. Ranjan relató: “En ese momento estábamos volando sobre el espacio aéreo iraní. Afortunadamente, el piloto mantuvo la calma y tranquilizó a todos”. Después de que su vuelo fuera cancelado, reservó una serie de vuelos adicionales, pero todos fueron cancelados debido al cierre del espacio aéreo en varios países.

El gobierno de EE. UU. busca formas de apoyo

El Secretario Rubio afirmó que el gobierno está identificando vuelos militares, comerciales y chárter para ayudar a los ciudadanos estadounidenses a salir de la región tras los ataques aéreos de EE. UU. e Israel. También se ha solicitado a las aerolíneas que utilicen aviones más grandes con más asientos para aumentar la capacidad de transporte de pasajeros. Sin embargo, algunos vuelos que se dirigían a la región tuvieron que regresar después del cierre del espacio aéreo.

Estadounidenses piden ayuda

Muchos estadounidenses en Medio Oriente se han puesto en contacto con miembros del Congreso y el Departamento de Estado para encontrar una forma de salir. El congresista Suhas Subramanyam (Virginia) envió una carta al Secretario Rubio solicitando aclaraciones sobre el plan de evacuación de ciudadanos estadounidenses. El Departamento de Estado también recomendó a los ciudadanos estadounidenses abandonar la región de inmediato a través de los vuelos comerciales disponibles y registrar su ubicación ante el gobierno para recibir asistencia. La lista de países con advertencia de salida incluye: Baréin, Egipto, Irán, Irak, Israel, Cisjordania, Gaza, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Qatar, Arabia Saudita, Siria, Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Mientras esperan un vuelo para salir de la zona, muchos ciudadanos estadounidenses describen la situación como “un juego de azar”, ya que reservan continuamente diferentes vuelos con la esperanza de que alguno logre despegar.

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