El cardenal Dominique Mathieu, arzobispo de Teherán-Isfahán, abandonó Irán y llegó a Roma tras ser evacuado de la capital iraní en medio de la creciente escalada del conflicto militar en Oriente Medio.

Fuentes de EWTN News y ACI MENA informaron que el purpurado belga, de 62 años, salió de Irán el pasado fin de semana después de que el gobierno italiano decidiera cerrar su embajada en Teherán por motivos de seguridad y trasladar a todo su personal diplomático a Bakú, Azerbaiyán. Dado que la residencia del cardenal se encontraba en el recinto de la embajada, este partió con la delegación diplomática y posteriormente voló a Roma.

El cardenal Dominique Mathieu pertenece a la Orden de los Frailes Menores Conventuales (OFM Conv.), fue nombrado arzobispo de Teherán-Isfahán en 2021 y creado cardenal por el Papa Francisco en 2024.

Según fuentes católicas internacionales, el cardenal Mathieu era actualmente el único sacerdote que servía a toda la diócesis de Teherán-Isfahán. La comunidad católica de rito latino en Irán cuenta con unos 2.000 fieles, en su mayoría extranjeros, dentro de una población de casi 90 millones de habitantes, predominantemente musulmanes chiíes.

Los fieles católicos latinos se reúnen en cuatro parroquias: tres en Teherán y una en Isfahán.

En declaraciones al portal católico belga Cathobel, el cardenal Mathieu expresó su tristeza por tener que alejarse de su rebaño. Manifestó su esperanza de regresar pronto e instó a todos a rezar por la paz.

En una entrevista con EWTN News, el cardenal Claudio Gugerotti, prefecto del Dicasterio para las Iglesias Orientales, señaló que la evacuación se produjo mientras varias embajadas recomendaban a los extranjeros abandonar Irán debido a la situación de seguridad impredecible.

Según ACI MENA, desde el estallido de la guerra, muchos católicos en Irán —incluyendo diplomáticos, personal internacional y estudiantes— han abandonado el país.

Actualmente, cuatro religiosas de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl permanecen en Irán para continuar su labor:

  • Tres hermanas en Teherán que cuidan a unos 20 residentes en un hogar de ancianos.
  • Una hermana en Isfahán, quien anteriormente servía en un centro de atención para leprosos.

Al 10 de marzo de 2026, el conflicto entre Irán y la alianza estadounidense-israelí entra en su undécimo día, con intensas actividades militares en curso en Oriente Medio.