GOLD COAST, Australia — La selección femenina de fútbol de Irán enfrenta el riesgo de arresto o castigo severo al regresar a su país después de que concluyera su participación en la Copa Asiática Femenina de la AFC 2026, según fuentes internacionales y activistas de derechos humanos.

Irán perdió 0-2 ante Filipinas, quedando oficialmente eliminada del torneo celebrado en Australia. La controversia estalló cuando las jugadoras no cantaron el himno nacional iraní en un partido anterior, un acto que muchos vieron como una protesta contra el gobierno cuando la selección femenina iraní permaneció en silencio mientras sonaba el himno en el partido inaugural.

La ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, declaró que el gobierno australiano expresa solidaridad con las atletas iraníes en medio de preocupaciones por su seguridad si regresan a su país.

Alrededor de 50 manifestantes en Gold Coast bloquearon el autobús del equipo después del partido. Muchos portaban la bandera del León y el Sol, un símbolo asociado con la monarquía iraní exiliada antes de la revolución de 1979 y frecuentemente utilizado en los movimientos de protesta antigubernamentales actuales.

Una petición en línea pide al gobierno australiano que permita a las jugadoras buscar protección si desean quedarse. La petición argumenta que las atletas están en una “situación sin salida”: regresar a Irán arriesga ser etiquetadas como traidoras, o quedarse y poner en peligro a sus familias en casa.

Algunas fuentes dijeron que las jugadoras estaban bajo estricta vigilancia durante su estancia en Australia. Los teléfonos eran monitoreados, los movimientos restringidos, y las atletas tuvieron que firmar compromisos de no solicitar asilo.

La periodista deportiva iraní Raha Pourbakhsh dijo que las jugadoras recibieron advertencias sobre posible terminación de carrera o encarcelamiento si mostraban actos de protesta contra el régimen, mientras la comunidad internacional continúa pidiendo presión sobre el gobierno iraní en temas de derechos humanos.

La situación se ha vuelto más sensible ya que la televisión estatal iraní transmitió un mensaje de advertencia de que en tiempos de guerra, quienes sean vistos como traidores podrían enfrentar sanciones severas. Estas preocupaciones crecen mientras el Medio Oriente está tenso y los líderes mundiales piden desescalada para evitar un conflicto a gran escala.

Algunos parlamentarios australianos han propuesto que el gobierno considere otorgar estatus de asilo a las jugadoras si solicitan protección.

Fuentes indican que el plan actual del equipo iraní es volar a Turquía antes de continuar de regreso a Irán.

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