Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth tuyên bố Mỹ không khởi xướng cuộc chiến hiện tại với Iran nhưng sẽ “kết thúc” cuộc xung đột bằng một chiến dịch mà ông mô tả là “tàn khốc và quyết đoán.” Phát biểu tại Ngũ Giác Đài sáng 2/3, Hegseth cáo buộc chính quyền thần quyền tại Tehran tiến hành “cuộc chiến một chiều” chống lại Mỹ suốt 47 năm. “Trong 47 năm dài, chế độ bành trướng và Hồi giáo cực đoan tại Tehran tiến hành một cuộc chiến tàn bạo chống lại nước Mỹ,” ông nói. “Họ không phải lúc nào cũng tuyên bố công khai, ngoài những khẩu hiệu ‘Death to America’, nhưng họ thực hiện điều đó bằng máu của người dân chúng ta.” Hegseth khẳng định: “Chúng ta không bắt đầu cuộc chiến này, nhưng dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Trump, chúng ta sẽ kết thúc nó.” Tuyên bố được đưa ra trong bối cảnh chiến dịch quân sự của Mỹ và Israel nhằm vào Iran tiếp tục leo thang, với không phận một số quốc gia Trung Đông tạm thời gián đoạn và nhiều chuyến bay bị hủy do lo ngại an ninh. Giới chức quốc phòng chưa công bố chi tiết thêm về các bước tiếp theo trong chiến dịch, nhưng nhấn mạnh mục tiêu là bảo vệ lợi ích và lực lượng Mỹ trong khu vực.