David Allen Funston bị truy tố thêm tội danh ngay trước giờ được phóng thích
David Allen Funston, 64 tuổi, vừa tiếp tục bị truy tố với các cáo buộc mới chỉ vài giờ trước thời điểm dự kiến được trả tự do theo chương trình ân xá người cao tuổi (elder parole) của tiểu bang California. Hành động pháp lý bất ngờ này từ phía cơ quan công tố đã ngăn chặn việc một tội phạm tình dục nguy hiểm có cơ hội quay trở lại cộng đồng.
Vào năm 1999, Funston từng bị kết án với 16 tội danh liên quan đến hành vi bắt cóc và xâm hại tình dục trẻ em. Hồ sơ vụ án cho thấy đối tượng này đã dụ dỗ ít nhất tám trẻ em tại khu vực ngoại ô Sacramento, bao gồm bảy bé gái và một bé trai, dẫn đến ba bản án liên tiếp từ 25 năm đến chung thân tương tự như nhiều trường hợp tội phạm tình dục nghiêm trọng khác.
Nỗ lực ngăn chặn việc phóng thích tội phạm nguy hiểm
Mặc dù đang chịu án chung thân, Hội đồng Ân xá California gần đây đã chấp thuận cho Funston được tự do vì đáp ứng các điều kiện luật định của chương trình ân xá phạm nhân lớn tuổi. Thực tế, việc các nghi phạm từng được thả khỏi tù sớm thường gây ra những lo ngại lớn về an ninh cho người dân trong khu vực. Tuy nhiên, Biện lý Quận Placer, ông Morgan Gire, đã thông báo khởi động một vụ truy tố riêng biệt liên quan đến một vụ tấn công tình dục trẻ em xảy ra tại Roseville vào năm 1996.
Biện lý Morgan Gire giải thích rằng các công tố viên vào thời điểm đó đã không tiếp tục xử lý vụ án này vì tin rằng Funston sẽ không bao giờ có cơ hội ra khỏi tù. Ông khẳng định thời hiệu truy tố vẫn cho phép xử lý vụ việc và trách nhiệm của cơ quan công tố là phải bảo vệ cộng đồng, nhất là khi các đối tượng bị truy tố có dấu hiệu tái phạm hoặc chưa hoàn thành bản án thích đáng.
"Người này từng nhận nhiều án chung thân vì những tội ác đặc biệt nghiêm trọng. Thay đổi luật và các quyết định ân xá gần đây làm thay đổi tác động thực tế của các bản án đó đối với nạn nhân và cộng đồng."
Thay vì được trả tự do, Funston đã được bàn giao cho lực lượng thực thi pháp luật Quận Placer và tiếp tục bị giam giữ để chờ ngày ra tòa. Biện lý Quận Sacramento, ông Thien Ho, cũng lên tiếng chỉ trích chương trình "elder parole", gọi đây là một ví dụ điển hình cho thấy luật pháp đang gây tổn hại đến lời hứa về công lý dành cho các nạn nhân.
Chương trình ân xá người cao tuổi vốn được mở rộng vào năm 2020 theo dự luật AB 3234 và được Thống đốc Gavin Newsom ký ban hành. Hiện tại, văn phòng Thống đốc vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức về vụ việc, trong khi Funston dự kiến sẽ ra hầu tòa tại Placer County vào tuần tới để đối mặt với các cáo buộc mới nhất.
