Khoảng cách thuế và chi phí sinh hoạt giữa California và Arizona ngày càng rõ rệt, tạo động lực cho hàng trăm nghìn cư dân rời “Golden State” để chuyển sang bang láng giềng phía đông. Thuế thu nhập: chênh lệch hàng nghìn USD mỗi năm Một người độc thân có thu nhập 80.000 USD/năm tại California, sau khi trừ khoản khấu trừ tiêu chuẩn, còn khoảng 74.000 USD chịu thuế. Theo biểu thuế lũy tiến của bang, tiền thuế thu nhập tiểu bang rơi vào khoảng hơn 3.000 USD mỗi năm. Trong khi đó, Arizona áp dụng thuế suất cố định 2,5%. Sau khấu trừ tiêu chuẩn lớn hơn, thu nhập chịu thuế còn khoảng 64.000 USD, tương đương tiền thuế khoảng 1.600 USD. Chỉ riêng thuế thu nhập đã tạo khoảng cách khoảng 1.700–1.800 USD mỗi năm. Ngoài ra, California tự động khấu trừ 1,3% thu nhập cho Bảo hiểm Khuyết tật Tiểu bang, không giới hạn trần lương. Với mức 80.000 USD, khoản này tương đương khoảng 1.040 USD mỗi năm — chi phí mà người lao động tại Arizona hầu như không chịu. Thuế bán hàng và nhiên liệu California áp dụng thuế bán hàng cơ bản 7,25%, mức cao nhất toàn quốc. Sau khi cộng phụ phí địa phương, nhiều khu vực vượt 10%, đặc biệt tại Los Angeles County. Arizona áp dụng mức cơ bản 5,6%, dù chính quyền địa phương có thể bổ sung thêm. Giá xăng cũng tạo khác biệt lớn. Thuế và phí xăng dầu tại California khoảng 70 cent/gallon, so với khoảng 18 cent tại Arizona. Người lái xe 15.000 dặm mỗi năm có thể chi thêm khoảng 300 USD tiền thuế xăng tại California. Điện, sinh hoạt phí và các loại thuế khác Giá điện dân dụng tại California dao động 28–32 cent/kWh, gần gấp đôi mức 13–15 cent tại Arizona. Một hộ dùng 800 kWh mỗi tháng có thể tốn thêm 1.300–1.500 USD mỗi năm. Thuế thuốc lá tại California 2,87 USD/bao so với 2 USD tại Arizona. Thuế rượu và phí liên quan phương tiện cũng cao hơn. Cộng dồn lại, một người thu nhập 80.000 USD có thể tốn thêm vài nghìn USD mỗi năm khi sống tại California. Dòng di cư phản ánh áp lực chi phí Theo nghiên cứu của StorageCafe, hơn 630.000 cư dân California chuyển sang Arizona trong giai đoạn 2014–2024. Giá nhà tại California trung bình cao gấp đôi Arizona. Nhiều người bán nhà tại Los Angeles, San Diego hoặc Orange County với giá trên 1 triệu USD, sau đó mua nhà tại Phoenix hoặc Queen Creek với giá chỉ bằng một nửa và vẫn còn dư tiền mặt. Một môi giới tại Phoenix cho biết nhiều khách hàng từ California bất ngờ khi thấy nhà 600.000 USD tại Arizona có diện tích và đất rộng mà tại California phải trả 2 triệu USD mới có. Bên cạnh chi phí nhà ở, cư dân mới còn nhắc đến giá xăng thấp hơn đáng kể và giao thông ít tắc nghẽn hơn tại khu vực Phoenix. Sự chênh lệch thuế và chi phí sinh hoạt tiếp tục là yếu tố then chốt thúc đẩy làn sóng dịch chuyển dân cư từ California sang Arizona.