Tại West Hempstead, Long Island, một cụ ông 69 tuổi tên Seth Bykofsky bày tỏ sự thất vọng sâu sắc sau khi Sở Xe cơ giới New York (DMV) thu hồi biển số cá nhân hóa "PB4WEGO" của ông. Biển số này đã được ông sử dụng hợp pháp trong hơn 5 năm qua.
Ông Bykofsky nhận được thông báo từ DMV vào tháng 1, cho biết biển số của ông "không còn phù hợp" và không tuân thủ quy định sau một "quy trình sàng lọc nghiêm ngặt". Tuy nhiên, ông chia sẻ rằng mình đã lái xe qua khoảng 15 tiểu bang và thường xuyên nhận được những phản hồi tích cực từ cộng đồng, thậm chí một cảnh sát còn dừng ông lại chỉ để khen biển số "rất buồn cười".
Cụm từ "PB4WEGO" là viết tắt của "Pee Before We Go", một câu nói quen thuộc mà nhiều bậc phụ huynh thường dùng trước các chuyến đi. Ông Bykofsky khẳng định không ai ông từng gặp cho rằng biển số này mang tính xúc phạm.
Ý tưởng cho biển số này xuất phát từ kinh nghiệm nuôi dạy hai người con và sau này là bốn người cháu của ông. Ông kể lại, "Lên đường được 10 phút là: 'Bố ơi, con muốn đi vệ sinh.' Thế nên tôi luôn nói: đi trước khi đi."
Mặc dù đã miễn cưỡng tháo bỏ biển số và lắp biển thông thường, ông Bykofsky vẫn cho rằng quyết định thu hồi là sự can thiệp hành chính quá mức, ảnh hưởng đến quyền tự do biểu đạt của công dân. Ông đang gửi kiến nghị trực tiếp tới Thống đốc Kathy Hochul, kêu gọi xem xét lại quyết định này. Ông cũng dẫn chứng trường hợp tương tự vào năm 2019 tại New Hampshire, khi Thống đốc Chris Sununu đã cho phép người dân giữ biển số với thông điệp tương tự.
Trong trường hợp biển số không được khôi phục, ông Bykofsky dự định sẽ đóng khung và treo nó trong phòng tắm thay vì tiêu hủy theo yêu cầu. Ông nhấn mạnh: "Trong bối cảnh nhiều chuyện lớn trên thế giới, việc này có vẻ nhỏ. Nhưng với tôi, đó là nguyên tắc." Sở Xe cơ giới New York hiện chưa đưa ra bình luận chi tiết về trường hợp cụ thể này.