SAN DIEGO, California – Amy Knox, cựu Giám đốc Điều hành (COO) của Harm Reduction Coalition of San Diego, không nhận tội trước các cáo buộc biển thủ 132.000 USD tiền công quỹ để phục vụ lối sống cá nhân, bao gồm phẫu thuật thẩm mỹ và các chuyến du lịch xa hoa.
Bị cáo, 45 tuổi, đối diện 6 trọng tội liên quan đến gian lận và sử dụng sai mục đích ngân quỹ. Nếu bị kết án, bà có thể đối diện mức án lên đến 7 năm tù.
Bị giam giữ, tiền bảo lãnh 200.000 USD
Knox xuất hiện tại tòa hôm thứ Tư và tuyên bố không nhận tội. Thẩm phán ấn định tiền bảo lãnh 200.000 USD. Đến thứ Năm, bà bị tạm giam tại Las Colinas Detention and Reentry Facility.
Luật sư đại diện Richard Katzman chưa đưa ra bình luận công khai.
Tiền công quỹ dùng sai mục đích
Công tố viên cáo buộc Knox sử dụng tiền gây quỹ từ thuế, các khoản tài trợ và quỹ dàn xếp opioid – vốn được dành cho thuốc chống quá liều miễn phí và bộ xét nghiệm fentanyl – để chi tiêu cá nhân.
Theo hồ sơ, bà bị cáo buộc chi khoảng 30.000 USD cho nhiều ca phẫu thuật thẩm mỹ, bao gồm nâng ngực, treo ngực, tạo hình thành bụng và chỉnh hình tay, đùi. Ngoài ra còn có chi phí chó thuần chủng, huấn luyện chó, lớp võ thuật và các chuyến đi Hawaii, Disneyland.
Hồ sơ bất động sản cho thấy Knox cùng chồng, Jeffrey Knox, mua căn nhà sang trọng rộng gần 2.900 foot vuông tại San Diego năm 2023 với giá 1,375 triệu USD.
Người tố giác nhận đe dọa
Giám đốc điều hành tổ chức, bà Tara Stamos-Buesig, cho biết bà chính là người báo cáo nghi vấn đến Văn phòng Biện lý. Sau khi vụ việc bị phanh phui, bà nói mình nhận nhiều cuộc gọi đe dọa.
Văn phòng Biện lý Quận San Diego do Summer Stephan đứng đầu xác nhận thông tin tố giác đóng vai trò quan trọng trong việc khởi động điều tra.
Sau đó, Quận San Diego hủy hai hợp đồng trị giá hơn 11 triệu USD với tổ chức này. Stamos-Buesig cho biết tổ chức rơi vào khủng hoảng tài chính nghiêm trọng và phải cắt giảm nhân sự.
Tiền án trước đây
Theo hồ sơ tòa án, Knox từng nhận tội trộm cắp trọng tội năm 2015 liên quan đến việc chiếm đoạt hơn 500.000 USD từ một chủ lao động trước đó và đã thụ án tù.
Knox dự kiến trở lại tòa ngày 25 tháng 2 cho phiên điều trần về tiền bảo lãnh.
Vụ án thu hút sự chú ý lớn tại San Diego do liên quan đến tiền quỹ phòng chống quá liều opioid – một vấn đề nhạy cảm trong bối cảnh khủng hoảng fentanyl hiện nay. Cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục.