MISSOURI — Hai phó cảnh sát quận Christian, Missouri, thiệt mạng trong hai cuộc đấu súng diễn ra cách nhau vài giờ, sau khi một nghi phạm có tiền án nổ súng vào lực lượng chức năng trong lúc bị chặn xe và trong quá trình truy bắt quy mô lớn. Nghi phạm cũng bị bắn chết tại hiện trường. Cảnh sát trưởng quận Christian Brad Cole cho biết nghi phạm Richard Bird, 45 tuổi, đã bắn chết Phó cảnh sát Gabriel Ramirez, 30 tuổi, trong một vụ dừng xe giao thông phía nam Highlandville vào chiều thứ Hai. Truy bắt quy mô lớn và đấu súng dữ dội Sau khi thi thể Phó Ramirez được phát hiện trên đường, nhiều lực lượng gồm FBI, Cảnh sát tuần tra xa lộ Missouri, US Marshals và các đơn vị địa phương tham gia truy bắt. Chưa đầy một giờ sau, cảnh sát nhận tin tại khu vực Galena và phát cảnh báo “blue alert.” Xe bán tải của nghi phạm được tìm thấy bỏ lại nhiều dặm cách hiện trường. Lực lượng chức năng phát hiện nghi phạm trong khu rừng gần đó sau khi ghi nhận tín hiệu nhiệt. Đến khoảng 11:38 sáng, Bird bắt đầu nổ súng liên tục về phía cảnh sát. Phó cảnh sát Josh Wahl bị bắn vào chân với thương tích nghiêm trọng. Phó Austin McCall trúng bốn phát đạn. Cả hai được xác định bị thương nguy hiểm đến tính mạng nhưng hiện đã qua phẫu thuật và trong tình trạng ổn định. Trong lúc lực lượng tìm cách tiếp cận để cứu đồng đội bị thương, Phó cảnh sát Michael Hislope, 40 tuổi, trúng đạn và thiệt mạng. Một xe bọc thép được điều động tiếp cận nghi phạm. Bird tiếp tục nổ súng trước khi bị bắn hạ. Nghi phạm vừa được tại ngoại Theo hồ sơ tòa án, Bird vừa được phục vụ lệnh bắt giữ liên quan đến tội trộm cấp độ hai hôm thứ Hai — chưa đầy một tuần sau khi bị truy tố vì tội nhận tài sản bị đánh cắp. Trong vụ việc trước đó, cảnh sát thu giữ khoảng 2.000 USD tiền xu sưu tầm được báo mất từ két sắt. Bird cũng bị phát hiện sở hữu các tài liệu đã cố đốt. Ông ta nộp bảo lãnh 50.000 USD hôm thứ Sáu. Bird từng thụ án khoảng 10 năm tù tại Kansas vì tội âm mưu giết người và các tội danh khác sau khi nổ súng vào một cảnh sát. Ông ta được thả khỏi tù năm 2023. Tưởng niệm các sĩ quan thiệt mạng Phó Gabriel Ramirez gia nhập Văn phòng Cảnh sát trưởng quận Christian tháng 3/2024. Phó Michael Hislope phục vụ từ tháng 10/2019. Văn phòng cảnh sát trưởng cho biết cả hai từng phục vụ trong quân đội Mỹ và được đồng nghiệp đánh giá cao về tinh thần trách nhiệm và cam kết bảo vệ cộng đồng. Cảnh sát trưởng Cole nói: “Bất cứ khi nào mất hai nhân viên thực thi pháp luật trong vòng 24 giờ… đó là một ngày đen tối.” Hai phó cảnh sát bị thương hiện tiếp tục điều trị và phục hồi. Cuộc điều tra về toàn bộ sự việc đang được tiến hành.