Lính cứu hỏa Los Angeles cáo buộc sai phạm trong việc dập tắt đám cháy Lachman
Một lính cứu hỏa tại Los Angeles vừa đưa ra lời khai chấn động trong đơn kiện, khẳng định rằng đám cháy Lachman chưa được xử lý triệt để trước khi bùng phát trở lại thành thảm họa Palisades. Vụ hỏa hoạn này sau đó đã gây thiệt hại nghiêm trọng về tài sản và khiến 12 người thiệt mạng. Theo Scott Pike, việc thiếu cẩn trọng trong khâu kiểm soát hiện trường ban đầu là nguyên nhân dẫn đến thảm kịch.
Ông Pike cho biết mình đã trực tiếp phát hiện ít nhất năm điểm vẫn còn âm ỉ, với nhiệt độ cao đến mức găng tay bảo hộ không thể chạm vào trực tiếp. Khi dùng ủng đá lớp tro để kiểm tra, ông thấy rõ những lớp than đỏ vẫn đang cháy và nghe được tiếng nổ lách tách từ lòng đất. Những bằng chứng này cho thấy ngọn lửa tại các khu vực nguy cơ cháy rừng cao thực tế chưa hề được dập tắt hoàn toàn như các báo cáo chính thức trước đó.
Dù đã báo cáo với cấp trên về sự tồn tại của các "điểm nóng" và hố tro, đồng thời đề nghị rà soát lại toàn bộ hiện trường, nhưng lời cảnh báo của Pike đã không được chú ý. Theo lời khai, đội cứu hỏa đã rời đi khi lửa vẫn chưa tắt hẳn. Thông tin này hiện đang nằm trong hồ sơ vụ kiện của các nạn nhân Palisades nhắm vào chính quyền thành phố Los Angeles và tiểu bang California.
Chỉ vài ngày sau đó, vào ngày 5/1, đám cháy Palisades đã bùng phát dữ dội và thiêu rụi hàng nghìn căn nhà tại khu vực ven biển. Vụ cháy không chỉ gây thiệt hại lớn về người mà còn phá hủy cơ sở hạ tầng nghiêm trọng. Hiện tại, các luật sư đại diện cho thành phố đang tìm cách giữ kín tài liệu liên quan đến lời khai của Pike để tránh gây thêm tranh cãi.
Trong khi đó, Sở Cứu hỏa Los Angeles (LAFD) vẫn khẳng định đám cháy Lachman đã được dập tắt hoàn toàn trước ngày 2/1. Báo cáo tổng kết của cơ quan này không đề cập nhiều đến những diễn biến mà Pike đã mô tả. Đáng chú ý, Pike cho biết ông không hề được yêu cầu đóng góp nội dung hay lấy ý kiến cho bản báo cáo tổng kết quan trọng này.
Vụ kiện vẫn đang tiếp tục được xem xét tại tòa án để làm rõ trách nhiệm của các bên liên quan trong công tác phòng cháy chữa cháy. Kết quả của phiên tòa dự kiến sẽ gây ảnh hưởng lớn đến các quy trình ứng phó hỏa hoạn tại California trong tương lai. Cộng đồng người Việt tại Hoa Kỳ đang theo dõi sát sao vụ việc này do mức độ nghiêm trọng của thảm họa.
