NEW YORK — Một người đàn ông Pakistan bị cáo buộc âm mưu ám sát các chính trị gia Mỹ khai trước tòa rằng điệp viên Iran đã tuyển mộ ông ta để lên kế hoạch nhắm vào Tổng thống Trump, Joe Biden và Nikki Haley. Nghi phạm Asif Merchant, 47 tuổi, đưa ra lời khai ngày 4/3/2026 tại Tòa án Liên bang Brooklyn, nơi ông đối mặt các cáo buộc khủng bố và thuê người giết người. Merchant nói với bồi thẩm đoàn rằng ông bị buộc tham gia kế hoạch vì gia đình bị đe dọa. Ông nói: “Tôi không còn lựa chọn nào khác. Gia đình tôi bị đe dọa.” Ba mục tiêu chính trị Theo lời khai, một người điều phối Iran có tên Mehrdad Yousef, được cho là thành viên của Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC), đã yêu cầu Merchant đến Mỹ vào tháng 4/2024 và thực hiện kế hoạch ám sát. Merchant nói người này đã đưa ra ba mục tiêu có thể: Tổng thống Trump Joe Biden Nikki Haley Vào thời điểm đó, Trump và Biden đang là hai ứng viên hàng đầu trong cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2024. Âm mưu bị FBI phát hiện Theo hồ sơ tòa án, Merchant đã gặp hai đặc vụ FBI đóng giả sát thủ tại một nhà nghỉ ở Queens vào tháng 6/2024. Trong đoạn video ghi lại cuộc gặp, Merchant được nghe nói: “Đây là mục tiêu. Nó sẽ chết như thế nào?” Ông bị cáo buộc đã trả 5.000 USD cho hai “sát thủ” để thực hiện kế hoạch. Nghi phạm nói biết trước sẽ bị bắt Merchant khai rằng ông không thực sự muốn thực hiện vụ ám sát và tin rằng mình sẽ bị bắt trước khi kế hoạch xảy ra. “Tôi không nghĩ mình có thể thành công,” ông nói trước tòa. Ông cũng thừa nhận khi giao tiền đã nghĩ rằng không ai giết người với số tiền chỉ 5.000 USD. Đối mặt án tù chung thân Merchant, người gốc Pakistan và từng làm ngân hàng trước khi kinh doanh xuất khẩu chuối thất bại, nói rằng ông bắt đầu làm việc cho các điệp viên Iran từ cuối năm 2022 hoặc đầu 2023, giúp rửa tiền để né tránh các lệnh trừng phạt của Mỹ. Ông đã không nhận tội đối với các cáo buộc khủng bố và thuê người giết người sau khi bị bắt vào tháng 8/2024. Nếu bị kết tội, Merchant có thể đối mặt án tù chung thân.

Đọc thêm