Bồi thẩm đoàn kết luận phạm tội giết người và tàng trữ vũ khí

HARDEEVILLE, South Carolina — Charles Saunders, 50 tuổi, gốc New York, đã bị tuyên án tù chung thân hôm thứ Năm sau khi bồi thẩm đoàn kết luận ông ta phạm tội giết hai người và tàng trữ vũ khí trái phép trong vụ nổ súng xảy ra ngày 18 tháng 6 năm 2024 tại khu chung cư Walsh Drive Apartments, thành phố Hardeeville — cách Savannah, Georgia khoảng 30 phút lái xe.

Hai nạn nhân trong vụ việc được xác định là Alesia Dykes, 40 tuổi, và Bernard Alexander Lyles, 39 tuổi.

Mâu thuẫn kéo dài leo thang thành bạo lực chết người

Theo hồ sơ truy tố, Saunders và Dykes vốn quen biết nhau từ New York. Trong thời gian đến South Carolina thăm người thân, Saunders đã ở nhờ nhà Dykes trong nhiều tuần.

Tuy nhiên, mâu thuẫn giữa Saunders và Lyles — bạn đời của Dykes — kéo dài nhiều ngày và leo thang thành cuộc tranh cãi dữ dội bên ngoài khu căn hộ vào ngày xảy ra vụ việc.

Nổ súng trước mặt ba trẻ nhỏ

Công tố viên cho biết khi xô xát xảy ra, hai nạn nhân tìm cách chạy vào trong nhà để tránh xung đột. Tuy nhiên, Saunders đã chặn ngay cửa ra vào, rút súng ngắn 9mm từ thắt lưng và nổ súng vào cả hai nạn nhân trong lúc ba trẻ nhỏ chứng kiến toàn bộ sự việc.

Alesia Dykes thiệt mạng ngay tại hiện trường. Bernard Alexander Lyles được đưa đến bệnh viện cấp cứu nhưng không qua khỏi.

Một trong ba đứa trẻ đã chạy sang nhà người thân gần đó để cầu cứu, trong khi nghi phạm rời khỏi hiện trường.

Bị bắt giữ tại nhà hàng Waffle House gần đó

Lực lượng cảnh sát đã bắt giữ Saunders chỉ vài giờ sau vụ nổ súng tại một nhà hàng Waffle House gần hiện trường.

Hồ sơ điều tra cho thấy Saunders có tiền án tại New York, bao gồm các tội danh sử dụng súng trái phép và hành vi tấn công người khác.

Thẩm phán tuyên án tù chung thân

Thẩm phán quận Carmen T. Mullen đã tuyên án tù chung thân đối với Saunders. Công tố viên Trasi Campbell nhận định bị cáo "đã đáp lại sự tin tưởng và lòng hiếu khách bằng hành vi bạo lực nghiêm trọng."

Bản án khép lại vụ án gây rúng động cộng đồng Hardeeville, đặc biệt khi hành vi bạo lực diễn ra ngay trước mặt trẻ em. Nhà chức trách nhấn mạnh phán quyết nhằm bảo đảm an toàn cho cộng đồng và mang lại công lý cho gia đình các nạn nhân.