Một bồi thẩm đoàn tại Brooklyn đã kết tội Asif Merchant, 48 tuổi, công dân Pakistan, với các cáo buộc âm mưu giết người theo hợp đồng và tội danh liên quan khủng bố trong vụ việc bị cáo buộc lên kế hoạch ám sát Tổng thống Trump. Bồi thẩm đoàn đưa ra phán quyết chỉ sau chưa đầy hai giờ nghị án ngày 6/3, bác bỏ lời khai của Merchant rằng ông bị ép tham gia âm mưu vì gia đình tại Iran bị đe dọa. Theo hồ sơ tòa án, Merchant bị các điệp viên Iran tuyển mộ và đến Mỹ vào tháng 4/2024. Tại đây, ông tìm cách thuê sát thủ để thực hiện kế hoạch ám sát Tổng thống Trump trong một cuộc vận động tranh cử của Đảng Cộng hòa. Trong đoạn video do FBI bí mật ghi lại, Merchant dùng tờ giấy ghi chú vẽ sơ đồ đơn giản mô tả vị trí đám đông và sân khấu tại buổi vận động tranh cử. Ông đánh dấu vị trí mục tiêu và nói với người mà ông tin là đồng phạm: “Đây là mục tiêu. Làm thế nào để giết người này?” Người được Merchant tiếp cận đã báo cho cơ quan chức năng, giúp FBI triển khai chiến dịch gài bẫy. Sau đó Merchant đã đưa 5.000 USD tiền đặt cọc cho hai đặc vụ FBI đóng giả sát thủ. Ông bị bắt vào tháng 8/2024 khi đang tìm cách rời khỏi Mỹ trước thời điểm kế hoạch được thực hiện. Trong lời khai trước tòa, Merchant nói người điều khiển ông từ Iran đã nhắc đến ba chính trị gia Mỹ có thể trở thành mục tiêu, gồm Donald Trump, Joe Biden và Nikki Haley. Merchant cũng nói ông có thể nhận tới 1 triệu USD nếu nhiệm vụ thành công. Tuy nhiên trong quá trình thẩm vấn, Merchant thừa nhận ông biết người điều khiển mình thuộc nhóm bị Mỹ xếp vào danh sách khủng bố và ông tin rằng những người nhận tiền của mình là sát thủ thật. Công tố viên cho biết Merchant nói với FBI sau khi bị bắt rằng động cơ của ông gồm tiền và mong muốn trả thù cho cái chết của tướng Iran Qassem Soleimani, người thiệt mạng trong cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái của Mỹ năm 2020. Merchant hiện đối mặt mức án tối đa tù chung thân cho tội danh mưu sát khi tòa án tuyên án trong thời gian tới.

Đọc thêm