Một đoạn clip ghi lại cảnh Thống đốc California Gavin Newsom cười và xem nhẹ khoản chi bổ sung 10 triệu USD cho dự án cầu vượt dành cho động vật hoang dã đang lan truyền trở lại, giữa lúc tổng chi phí công trình tăng vọt vượt 100 triệu USD. Phát biểu tại lễ khởi công dự án Wallis Annenberg Wildlife Crossing ở Agoura Hills vào tháng 4/2022, ông Newsom nói: “Bang đã chi 54 triệu USD cho chương trình này… chúng ta sẽ hoàn thành với thêm 10 triệu USD nữa,” rồi bật cười và khẳng định không cần thêm ngân sách. Hiện tại, dự án đã đội vốn lên khoảng 114 triệu USD và còn tiếp tục tăng. Con số này cao hơn đáng kể so với mức dự kiến ban đầu khoảng 90 triệu USD. Trong đó, ngân sách công đã chiếm khoảng 77 triệu USD. Không chỉ chi phí tăng mạnh, tiến độ cũng bị kéo dài. Kế hoạch hoàn thành năm 2025 đã lùi sang ít nhất cuối năm 2026. Công trình được thiết kế nhằm nối lại các môi trường sống bị chia cắt bởi xa lộ 101 – một trong những tuyến giao thông đông đúc nhất nước Mỹ. Khi hoàn thành, cây cầu sẽ giúp các loài như sư tử núi, nai và nhiều động vật khác di chuyển an toàn qua khu vực. Dự án cũng được quảng bá là cầu vượt động vật hoang dã lớn nhất thế giới. Nhiều người ủng hộ xem đây là giải pháp mang tính bước ngoặt để khôi phục hệ sinh thái, đặc biệt sau cái chết của P-22 – con sư tử núi từng trở thành biểu tượng của sự cô lập tại dãy núi Santa Monica. Tuy nhiên, chỉ trích ngày càng gia tăng khi chi phí leo thang và phần đóng góp từ ngân sách công ngày càng chiếm tỷ trọng lớn, thay vì mô hình hợp tác công – tư như ban đầu. Đây không phải lần đầu chính quyền bang đối mặt với áp lực dư luận về chi tiêu, tương tự như khi Gavin Newsom bị chỉ trích vì dự án 239 triệu USD cải tạo nhà tù San Quentin. So với các dự án tương tự tại Canada, Colorado hay Texas, chi phí của công trình này được đánh giá cao hơn đáng kể, trong khi thời gian thi công kéo dài hơn – một vấn đề mà Thống đốc California Gavin Newsom và các cộng sự đang phải đối mặt với nhiều luồng ý kiến trái chiều.

Đọc thêm