Lời cảnh báo từ Tổng thống Trump về khả năng ngăn khánh thành cầu Gordie Howe làm nóng trở lại cuộc cạnh tranh kéo dài nhiều năm quanh cửa ngõ thương mại trọng yếu giữa Mỹ và Canada. Ngày 9/2, Tổng thống Trump tuyên bố cầu Gordie Howe sẽ không mở cửa cho đến khi Washington nhận “bồi hoàn đầy đủ” và Canada đối xử “công bằng, tôn trọng” với Mỹ trong các vấn đề thương mại. Phát biểu xuất hiện trong bối cảnh quan hệ song phương căng thẳng và hai nước chuẩn bị rà soát lại thỏa thuận thương mại ba bên trong năm nay. Cửa ngõ thương mại chiến lược Hành lang Detroit – Windsor vận chuyển khoảng 25% tổng kim ngạch thương mại Mỹ – Canada. Trong nhiều thập kỷ, lưu lượng phương tiện phụ thuộc gần như hoàn toàn vào cầu Ambassador, cây cầu gần 100 năm tuổi do gia tộc Moroun kiểm soát từ năm 1979. Cầu Ambassador chỉ có bốn làn xe và thường xuyên quá tải, đặc biệt sau khi NAFTA có hiệu lực năm 1994. Xe tải nhiều khi chờ đợi hàng giờ để qua biên giới. Cầu Gordie Howe, khởi công năm 2018, trị giá khoảng 4,7 tỷ USD, dự kiến kết nối trực tiếp với hệ thống cao tốc hai bên, giảm tắc nghẽn và chấm dứt thế độc quyền thực tế của cầu Ambassador. Theo thỏa thuận năm 2012 giữa Canada và bang Michigan, Canada thu phí để hoàn vốn xây dựng, còn Mỹ không thu phí. Cây cầu thuộc sở hữu chung của Canada và Michigan. Gia tộc Moroun và cuộc vận động nhiều năm Gia đình Moroun nhiều lần tìm cách trì hoãn hoặc ngăn dự án. Năm 2012, họ chi hơn 33 triệu USD ủng hộ đề xuất trưng cầu dân ý nhằm chặn kế hoạch xây cầu, nhưng không thành công. Manuel “Matty” Moroun từng đề nghị thu hồi giấy phép dự án. Con trai ông, Matthew Moroun, tiếp tục phản đối dự án và đóng góp tài chính đáng kể cho nhiều chính trị gia Cộng hòa tại Michigan và cấp liên bang. Hồ sơ tài chính cho thấy Matthew Moroun đóng góp hơn 605.000 USD cho chiến dịch và ủy ban gây quỹ liên quan đến Tổng thống Trump trong giai đoạn 2019 trở đi. Một số nghị sĩ Cộng hòa tại Michigan cũng nhận tài trợ từ gia tộc này và công khai ủng hộ lập trường cứng rắn của Tổng thống Trump. Phản ứng trái chiều Các nghị sĩ Dân chủ, giới doanh nghiệp và cựu Thống đốc Michigan Rick Snyder cảnh báo việc chặn khánh thành cầu có thể gây tổn hại chuỗi cung ứng và việc làm tại bang. Văn phòng Thống đốc Gretchen Whitmer nhấn mạnh dự án mang lại lợi ích cho ngành công nghiệp ôtô và người lao động Michigan. Trong khi đó, một số chính trị gia Cộng hòa coi cây cầu là công cụ đàm phán thương mại hiệu quả với Canada. Hiện chưa rõ chính quyền liên bang có cơ sở pháp lý nào để ngăn lễ khánh thành dự kiến cuối năm nay. Tổng thống Trump gợi ý khả năng Mỹ tìm cách nắm giữ “ít nhất một nửa” cầu và chia doanh thu phí. Diễn biến tiếp theo của dự án nhiều khả năng phụ thuộc vào các cuộc thương lượng thương mại Mỹ – Canada trong năm nay. Nguồn: Phát biểu của Tổng thống Trump trên Truth Social; hồ sơ tài chính tranh cử; thỏa thuận Michigan – Canada năm 2012; phát biểu từ các quan chức Michigan.