Lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong Un trao tặng súng bắn tỉa mới cho các quan chức cấp cao đảng và quân đội sau Đại hội Đảng Lao động kéo dài một tuần tại Bình Nhưỡng, trong khi hình ảnh con gái ông cầm súng tại trường bắn thu hút chú ý giữa đồn đoán về người kế nhiệm. Theo Hãng thông tấn Trung ương Triều Tiên (KCNA), ông Kim trao súng cho các lãnh đạo cấp cao hôm thứ Sáu và gọi đó là biểu tượng của “niềm tin tuyệt đối” và sự ghi nhận đối với cam kết của họ trong 5 năm kể từ kỳ đại hội trước năm 2021. Hình ảnh do truyền thông nhà nước công bố cho thấy em Kim Ju Ae, được cho khoảng 13 tuổi, mặc áo khoác da nâu tương tự cha, cầm súng tại trường bắn khi khói bốc lên từ nòng súng. Cô xuất hiện công khai lần đầu vào tháng 11/2022 trong một vụ thử tên lửa tầm xa và sau đó đồng hành cùng cha tại nhiều sự kiện quân sự, nhà máy và cả chuyến thăm Bắc Kinh hồi tháng 9. KCNA đồng thời xác nhận Kim Yo Jong, em gái của Kim Jong Un, giữ chức giám đốc phụ trách tổng vụ thuộc Ủy ban Trung ương Đảng sau khi được thăng chức tại đại hội. Chức danh mới cho thấy vai trò mở rộng trong điều hành nội bộ đảng và công tác hành chính. Đại hội Đảng Lao động, sự kiện chính trị quan trọng nhất của Triều Tiên diễn ra 5 năm một lần, kết thúc hôm thứ Tư sau bảy ngày họp. Tại đây, ông Kim tái khẳng định kế hoạch tăng tốc phát triển kho vũ khí hạt nhân và duy trì lập trường cứng rắn với Hàn Quốc, đồng thời để ngỏ khả năng đối thoại với Mỹ nếu Washington thay đổi điều kiện liên quan phi hạt nhân hóa. Giới chức và chuyên gia Hàn Quốc theo dõi sát đại hội để tìm dấu hiệu ông Kim chuẩn bị chuyển giao quyền lực cho thế hệ thứ tư trong gia tộc. Cơ quan tình báo Seoul đầu tháng này nhận định ông Kim tiến gần tới việc chỉ định con gái làm người kế nhiệm, dù chưa có thông báo chính thức và quy định đảng yêu cầu thành viên từ 18 tuổi trở lên. Trong báo cáo đánh giá đại hội, truyền thông nhà nước Triều Tiên nhấn mạnh các cuộc họp “đặt nền tảng vững chắc cho sự kế thừa và phát triển vinh quang của đảng,” một cụm từ được nhiều chuyên gia xem là tín hiệu gián tiếp về kế hoạch lâu dài của lãnh đạo Bình Nhưỡng.